Gerris - araignée d’eau ou patineur d’eau
Gerris sp.
Malgré le nom ’araignée d’eau’, les gerris ne sont pas des araignées, ils sont en realité des insectes appartenant à l’ordre des Hémiptères.
La majorité des gerris vivent sur la surface des eaux calmes, même si certaines espèces vivent en eaux rapides.
Pour marcher sur la surface de l’eau, ces insectes se servent de deux phénomènes :
Le premier est la tension superficielle de l’eau. Les gerris ont sur leurs pattes des poils hydrophobes, c’est à dire, qui repoussent l’eau. Ce que les empêche de briser le film superficiel de l’eau. Le deuxième phénomène est la dépression topographique, du fait que les Gerris sont très légers, ils s’appuient sur l’eau avec leurs pattes et créent une dépression sur la surface et la résistance de l’eau les empêche de couler.
Quelques fun facts sur l'espèce réelle
Des robots qu'imitent les Gerris : des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) ont pour objectif de créer des robots capables de se déplacer sur la surface de l'eau en utilisant les mêmes principes que les Gerris. Ce type de recherche s'appelle le biomimétisme. C'est à dire, le développement de technologies inspirées par des mécanismes, matières, formes etc. existants dans la nature.