Manchot empereur
Aptenodytes forsteri
Peu d’oiseaux sont aussi célèbres que le Manchot empereur. C’est un grand oiseau marin incapable de voler, qui peut atteindre 1.20 m de haut. Comme la plupart des manchots, son plumage est noir dessus et blanc dessous. Il porte une tache orange sur le côté de sa tête. Les poussins de manchot empereur sont tout gris avec un capuchon noir et une face blanche.
Étymologie
Les manchots tirent leur nom de leurs ailes très réduites. Leur nom scientifique Aptenodytes signifie aussi « plongeur sans ailes ».
Découverte de l'espèce
Le manchot empereur a été décrit par George Gray en 1844 sur la base de spécimens ramenés de l’expédition Erebus et Terror dans l’Antarctique, qui avait pour objectif d’explorer ce continent.
Quelques fun facts sur l'espèce réelle
C’est l’un des rares oiseaux à vivre dans le froid glacial de l’Antarctique. Brrr ! Les adultes quittent les petits pour rejoindre la mer et faire le plein de nourriture à leur rapporter. Ce sont d’excellents nageurs qui peuvent plonger jusqu’à 300 m. L’habitat du manchot empereur dépend de la banquise antarctique. Il est donc menacé par le réchauffement climatique.
Le manchot empereur est souvent représenté dans les livres et les films, mais il est parfois appelé pingouin par erreur ! Les pingouins vivent dans l’hémisphère nord, et la seule espèce qui existe encore est capable de voler !
