La Grue du Japon ressemble à la Grue cendrée qu’elle remplace dans l’est de l’Asie. Contrairement à sa cousine, son plumage est tout blanc. Sa tête porte aussi une ligne noire et blanche, et un capuchon rouge au sommet. Les grandes plumes noires sur son derrière ne sont pas les plumes de sa queue, mais bien les longues plumes de ses ailes !

La Grue du Japon est un oiseau du nord, elle habite des régions souvent enneigées. Elle vit toujours en groupe. Les grues sont fidèles à un seul partenaire qu’elles retrouvent tous les ans. Elles font chaque année une parade nuptiale avec des cris et des danses pour leurs retrouvailles !

La Grue du Japon est un oiseau très apprécié dans la culture asiatique, associée à la loyauté et à certaines légendes. Elle est souvent représentée dans l’art chinois et japonais.