Les Fagales forment un ordre d’arbres à fleurs. Ces espèces ligneuses (rigides comme le tronc ou les branches des arbres) représentent l’essentiel des forêts de feuillus présentes dans l’hémisphère nord. Les feuillus sont des arbres avec des feuilles bien développées à l’inverse des conifères qui ont des feuilles réduites sous forme d’aiguilles (ça pique !). On compte parmi les Fagales, les chênes, châtaigniers, hêtres, bouleaux, aulnes ou autres noisetiers… Leur pollen (des petits grains mâles servant à la reproduction) transporté par le vent peut être à l’origine de certaines allergies, atchouuum ! Leur bois ainsi que leurs fruits sont souvent exploités par les humains. Le nom de cet ordre est dérivé du latin fagus (manger) en référence aux fruits comestibles du hêtre qui porte lui-même ce nom (Fagus sylvatica). Ces arbres peuvent vivre très, très, trèèèèèès longtemps... Ainsi, le plus vieux chêne de France, un chêne pédonculé situé à Allouville en Seine-Maritime dans le nord de la France serait âgé de près de 1200 ans. Ça en fait des bougies à allumer sur le gâteau d’anniversaire  !